V roku 1901 britský stavebný inžinier Booth navštívil Empire Hall na Leicester Square v Londýne, aby videl demonštráciu zberača prachu z amerického kočiara. Tento vysávač používal stlačený vzduch na fúkanie prachu do nádoby, čo je metóda, ktorú Booth považoval za neefektívnu, keďže sa do nej nedostalo veľa prachu. Potom tento prístup obrátil a vykonal jednoduchý experiment: zakryl si ústa a nos vreckovkou a cez ňu sa nadýchol, čo malo za následok, že na vreckovke priľnula vrstva prachu. To inšpirovalo jeho dizajn vysávača, ktorý pomocou výkonného elektrického čerpadla nasáva vzduch do flexibilnej hadice a filtruje prach cez látkové vrecko.
V auguste 1901 Booth získal patent a založil spoločnosť Vacuum Cleaning Company, ale nepredával vysávače. Namontoval benzínovú-vákuovú pumpu na konský-voz ťahaný koňmi a zabezpečil službu od dverí k dverám, pričom cez okná pretiahol tri alebo štyri dlhé hadice do vysávačových miestností. Zamestnanci spoločnosti mali na sebe pracovný odev. To bol predchodca neskorších vysávačov.
V roku 1902 bola Boothova servisná spoločnosť povolaná do Westminsterského opátstva, aby vyčistila koberce používané na korunováciu Edwarda VII. Podnikanie potom prekvitalo. V roku 1906 vytvoril Booth malý domáci vysávač. Aj keď sa nazýval „malý“, vážil statných 88 libier (1 libra=0.4536 kg) a bol príliš objemný na to, aby bol široko používaný.
V roku 1907 Spangella, vynálezca z Ohia v USA, vytvoril ľahký vysávač. Počas práce vedúceho predajne skonštruoval stroj na zníženie záťaže pri čistení kobercov. Na vytvorenie podtlaku používala ventilátor, ktorý nasával prach do stroja a fúkal ho do vrecka. Keďže ho nemohol vyrábať a predávať sám, v roku 1908 previedol patent na výrobcu kožušín Hoover. V tom istom roku začal Hoover vyrábať kolesový vysávač v tvare písmena „O“- a začal sériovú výrobu, čím založil spoločnosť Hoover Company. Predaje boli vynikajúce. Tento raný domáci vysávač mal relatívne rozumný dizajn a jeho základné princípy zostali do značnej miery nezmenené dodnes.
V roku 1910 dánska spoločnosť Fisker & Nielsen (dnes Nielsen Advanced) predala prvý vysávač Nielfisk C1. S hmotnosťou približne 17,5 kg bol vo svojej dobe veľmi obľúbený, pretože ho mohol obsluhovať aj jeden človek.
Najstaršie konštrukcie vysávačov boli vzpriamené. V roku 1912 Weinler Göring zo Štokholmu vo Švédsku vynašiel horizontálny kanisterový vysávač, čím sa stal pôvodcom vysávača. Vysávače majú viac ako 150-ročnú históriu.
